Ruth Crawford Seeger (1901-1953) est une compositrice américaine et l’une des figures importantes du mouvement moderniste américain dans les années 1920. Elle est également connue pour son important travail d’étude de la musique folklorique américaine. Crawford Seeger est l’une figures importante du mouvement des « ultramodernists », un groupe d’avant-garde américain influant durant l’entre-deux-guerres. Elle fut, en 1930, la toute première femme à remporter la prestigieuse Bourse de Gugenheim pour aller étudier en Europe et approfondir sa formation artistique. Elle s’est notamment intéressée aux principes de l’écriture sérielle, et fut innovante en la matière au regard de ses propres expérimentations, avec notamment l’extension de l’usage sériel à d’autres paramètres que la hauteur préfigurant ce faisant (à l’instar de Webern et de Messiaen) une pratique qui se généralisera avec le sérialisme intégral dans les années 1950. Parmi ses œuvres les plus importantes, on citera notamment son fameux Quatuor à cordes (1931) en quatre mouvements.

– Frédérick Duhautpas –